顾照安的老家在江苏省兴化市农村，他本来有个美满的家庭，有两个姐姐和一个妹妹。从小学到初中，他是优秀学生。1988年7月，顾照安从四川石油财金学校毕业后，被分配到一家国有企业工作，先后在扬州、江都、金湖等地工作，收入不菲。为了上下班方便一些，2003年3月，花10万元买了一辆白色桑塔纳轿车。2004年，企业改制，顾照安被分流下岗，每个月去单位领取1500元生活费。离婚后，闲在家里没事，看看电视上上网，偶尔找个女网友花20元钱去小旅店开个钟点房，小日子过的倒也自在。
　　4月1日下午3时，顾照安用“瘦西湖”这个网名在家中的电脑上登陆后，一边上网一边在网上下围棋。不一会儿，有个女的在网上主动找他聊天，女孩自称是大学生，网名叫“1岁就很乖” 。几句客套话过后，男的要带女的出去玩。女的心领神会，故意地问玩什么。男的说睡觉。女的说好。男的不放心，又问：“今天是愚人节，你不会骗我吧？”女的当即将自己的手机号码告诉了男的。两人相约到扬州某高校南大门见面。

下线后，顾照安开车赶到约定地点，在一个电话亭给女大学生打了个电话。不一会儿，一个上身穿红色外套、下身穿牛仔裤、脚穿白色球鞋的女青年笑盈盈地走过来。女孩20多岁，身高155cm左右，浓眉大眼，戴着眼镜，长发披肩，体态丰满，手指纤细，十指指甲上绘有梅花状图案，下嘴唇上还有一颗不大不小的美人痣。到家后，两人直奔阁楼，关上房门，拉起窗帘。

　　事后，两人先后下楼。女的随手拿起桌上的手机翻看起来。男的生气地责问她为什么私自翻看别人的手机，刚才还情意缠绵的一对男女瞬间翻了脸。女的扬言要找人收拾他，让他“吃不了兜着走”，并随手操起一把菜刀，威胁男子。男的也不是省油的灯，从鞋柜旁边拎起一只哑铃，照着女的头上就砸，女的鼻孔流血，当即倒在了地上。

　　丧心病狂的顾照安将女孩拖到卫生间，放水冲洗血迹，并打扫了现场，换下血衣，到前妻那儿接儿子上学去了。

　　此时的时间是晚上6点。那个姑娘叫小芳，山东安丘人，25岁，扬州某高校大三学生。

　　当晚，小芳的手机收到了几条短信，顾照安估计是受害人的同学发来的，便以她的口气逐一回复了短信，谎称要到外地治疗近视眼，请同学代请几天假。随后，顾照安将小芳的尸体肢解，用塑料台布和方便袋装好。第二天下午，开车来到天长，分别将尸块抛在白塔河新大桥附近。抛尸后又返回扬州。途中，狡猾的顾照安就用小芳的手机给陌生人打了个电话，并发了一条短信，随口说要借两千元线用用，以转移警方的视线。发完短信后，将小芳的手机扔掉。

　　惶惶不可终日的顾照安似乎预感到了末日的来临，拼命地清理杀人现场，并将一些物品扔进垃圾筒或者焚烧掉。4月12日，以4万元的价格将轿车卖给了一个做生意的安徽人。4月14日下午4点14分，天长和扬州的警察终于出现在了他的面前。