中国的离婚率被人为翻了一番，并且这一统计错误足足延续了近20年。
自上世纪80年代末公布离婚率起，中国的离婚率就一直虚高，直接导致学术界和媒体的不少错误论断。在上海学者的呼吁下，该错误终于在2006年版的《中国统计年鉴》上得到了纠正。
那么，究竟是什么原因导致了中国离婚率虚高？上海社科院社会学研究所研究员徐安琪告诉记者，根据国际通用算法，离婚率是一个年度内某地区离婚数与年平均人口之比，通常以千分率表示。问题在于，对“离婚数”该如何理解：一对夫妻离婚，离婚数是计作“1”还是“2”？联合国编撰的权威词典和中国出版的《人口学辞典》都将离婚数规定为“离婚对数”或“件数”，即一对夫妻离婚，离婚数计作“1”。
而1988年民政部发函规定，中国离婚率的计算方法是：每一千人中离婚的数字，分母是总人口，分子是离婚次数。“我估计，问题就出在对这个‘离婚次数’的理解上。”徐安琪说，“因为该函没有明确定义‘离婚次数’，操作部门就把‘次数’与‘人数’等同了起来，结果明明是1件离婚，统计时被当成了2件。”
因为这个纰漏，中国几乎所有的国家和地方统计年鉴都把离婚率翻了一番。这些错误的数据报到联合国，还造成了一些国际人士和专家对我国国情的误判。“联合国统计的中国离婚率甚至达到过世界第一，比美国还高，让人瞠目结舌。”徐安琪说，如今国家统计部门已作了更正，希望其他社会学、人口学辞典、教科书等也能迅速纠正。
据了解，中国目前的离婚率低于世界平均水平，上海的离婚率近年来在全国第四、第五位上下浮动，约为全国离婚率的一倍。（作者：俞陶然